긍정심리학과 감사 실천에 관하여 알아보겠습니다.

서론 긍정심리학과 감사를 실천하는 방법

현대 사회에서 사람들은 과거에 살았던  사람들보다 더 많은 물질적 풍요를 누리고 있지만, 많은 사람들이 스트레스와 불안, 삶의 불만족을 경험합니다. 이러한 심리적 문제를 해결하기 위해 긍정심리학은 행복을 높이고, 정신적 웰빙을 증진하는 다양한 방법을 연구합니다. 그중에서도 '감사 실천'은 긍정적인 감정을 키우고, 삶의 질을 향상시키는 가장 효과적인 방법 중 하나로 꼽힙니다.

감사는 단순히 "고맙다"라고 말하는 것이 아니라, 현재의 삶에서 소중한 것들을 인식하고 이것을 긍정적으로 받아들이는 과정입니다. 연구결과에 따르면, 감사하는 습관을 가진 사람들은 스트레스가 줄어들고, 우울과 불안이 감소하며, 인간관계가 더욱 개선된다고 합니다. 또한, 감사하는 태도는 신체 건강에도 영향을 미쳐 면역력을 높이고 수명을 연장하는 효과가 있습니다.

이번  글에서는 긍정심리학의 관점에서 감사 실천의 중요성을 살펴보고, 감사를 생활 속에서 적용할 수 있는 실천 방법을 제안합니다. 이것을  통해서 우리는 보다 행복하고 만족스러운 삶을 살아갈 수 있을 것입니다.

1. 긍정심리학과 감사의 개념

1) 긍정심리학이란?

긍정심리학은 인간의 긍정적인 감정, 강점, 회복탄력성, 행복을 연구하는 심리학의 한 분야입니다.  기존의 심리학이 우울증, 불안, 스트레스와 같은 부정적인 문제를 해결하는 데 초점을 맞췄다면, 긍정심리학은 어떻게 하면 사람들이 더욱 행복하고 의미 있는 삶을 살 수 있는지를 연구합니다. 마틴 셀리그만은 긍정심리학의 핵심 요소로 PERMA 모델을 제시하였습니다.

P(긍정적 감정): 기쁨, 감사, 사랑과 같은 긍정적인 감정을 경험하는 것

E(몰입): 특정 활동에 완전히 빠져드는 경험

R(관계): 긍정적인 인간관계를 형성하는 것

M(의미): 삶에서 의미와 목적을 찾는 것

A(성취): 목표를 이루는 과정에서 만족감을 느끼는 것

이 중에서도 '긍정적 감정'을 강화하는 가장 쉬운 방법이 바로 '감사 실천'입니다.

2) 감사란 무엇일가요?

감사는 단순히 예의상 말하는 것이 아니라, 현재의 삶에서 긍정적인 요소를 인식하고, 이에 대한 고마움을 느끼는 심리적 태도입니다. 감사하는 마음을 가지면 삶의 긍정적인 측면에 초점을 맞추게 되고, 자연스럽게 행복감과 만족도를 증가시킵니다.

감사는 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다.

- 상황적 감사:특정한 사건이나 사람에 대해 순간적으로 느끼는 감사. (예: 누군가 도움을 줬을 때 "고마워!"라고 말하는 것)

- 일반적 감사:삶 전반에 걸쳐 감사하는 태도를 지속적으로 유지하는 것. (예: 매일 감사할 일을 찾고 기록하는 습관)

감사를 지속적으로 실천하면 단순한 감정이 아니라, 삶의 태도 자체가 긍정적으로 변화하게 됩니다.

2. 감사 실천이 삶에 미치는 긍정적인 영향

감사를 실천하면 심리적, 신체적, 사회적 측면에서 다양한 긍정적인 효과를 얻을 수 있습니다.

1) 심리적 효과: 행복감과 정서적 안정 증가

감사는 뇌의 긍정적인 신경 회로를 활성화시켜 스트레스를 줄이고, 기분을 개선하는 효과가 있습니다.

연구결과에 따르면, 매일 감사 일기를 쓰는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 행복감이 25% 증가하는 것으로 나타났습니다.

감사하는 습관은 우울증과 불안감을 감소시키고, 삶에 대한 만족도를 높이는 데 기여합니다.

2) 신체적 효과: 건강 증진 및 면역력 강화

감사하는 마음은 단순히 기분을 좋게 할 뿐만 아니라, 신체 건강에도 영향을 미칩니다.

감사를 실천하는 사람들은 스트레스 호르몬(코르티솔)이 감소하고, 혈압과 심박수가 안정적으로 유지됩니다.

면역력이 강화되어 감기나 질병에 걸릴 확률이 낮아집니다.

수면의 질이 개선되어 불면증을 겪는 사람들이 더 깊고 편안한 잠을 잘 수 있습니다.

3) 사회적 효과: 인간관계 개선

감사는 인간관계를 더욱 긍정적으로 변화시킵니다.

감사 표현을 자주 하는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 더 많은 친구를 사귀고, 가족 및 동료들과의 관계가 원활합니다.

연구결과에 따르면, 부부 관계에서 감사하는 태도를 가진 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 이혼율이 낮고, 만족도가 높습니다.

직장에서도 감사하는 분위기가 만들어지면협업이 원활하게 이루어지고, 업무 만족도가 높아집니다.

3. 감사 실천을 위한 효과적인 방법

긍정심리학에서는 감사를 습관화할 수 있는 여러 가지 방법을 제시합니다. 아래와 같은 실생활에서 쉽게 실천할 수 있는 감사 실천 방법들입니다.

1) 감사 일기 쓰기

감사 일기는 하루 동안 감사했던 일들을 기록하는 습관입니다.

하루 3가지 감사할 일을 적어봅시다.

작은 일이라도 감사한 순간을 찾아보는 것이 중요합니다. (예: '오늘 날씨가 좋아서 기분이 좋았다.', '친구가 내 고민을 들어주었다.')

감사 일기를 꾸준히 쓰면 긍정적인 사고방식이 만들어지게 됩니다.

2) 감사 편지 쓰기

감사 편지는 특정한 사람에게 감사의 마음을 표현하는 강력한 방법입니다.

가족, 친구, 직장 동료 등에게 감사 편지를 써봅시다.  직접 전달하거나, 이메일로 보내도 효과가 큽니다.

연구결과에 따르면, 감사 편지를 받은 사람뿐만 아니라 작성한 사람도 행복감이 증가한다고 합니다.

3) 감사 명상 실천하기

감사 명상은 감사한 순간을 떠올리며 명상하는 방법입니다.

조용한 공간에서 눈을 감고, 감사한 순간들을 하나씩 떠올려봅시다.

감사하는 대상을 머릿속으로 이미지화하면 더욱 효과적입니다.

결론 긍정심리학에서 감사는 행복을 만듭니다.

감사는 긍정심리학에서 강조하는 가장 강력한 행복 도구 중 하나입니다. 감사하는 마음을 가질 때 우리는 더 행복해지고, 건강해지며, 인간관계도 개선됩니다.

감사 일기 쓰기, 감사 편지 보내기, 감사 명상 등 작은 실천을 통해 감사를 습관화하면 삶 전체가 긍정적으로 변화할 수 있습니다.

우리는 이미 많은 것을 가지고 있습니다. 지금 이 순간, 감사할 수 있는 일들을 찾아봅시다. 그리고 감사를 표현하는 작은 행동으로 더 나은 삶을 만들어 가봅시다.